方世玉(张卫健饰)出生在清朝末年的广东,自小就顽皮机敏,而且在母亲苗翠花的调教下,更是练得一身好武功。世玉好胜顽劣,经常在外闯祸,搞得全城满目疮痍,经常得由苗翠花帮助解围。父亲方德虽然知道苗翠花母子两虽然经常闯祸,但其实为人行侠仗义,也就责罚一下了事。一日,世玉与新来的洪熙官(樊少皇饰)因误会大打出手。方德觉得自己真的没有能力管教好世玉,于是送儿子前往杭州投考雷老虎办的通天书院读书,因为这个书院与朝廷关系密切,日后容易走上仕途。岂料考试期间,世玉顽性不改,与女扮男装前来考试的严咏春(李婷宜饰)成了斗气冤家